Simbabwe Matopos Hills and Bulawayo

Die Matopos Hills selbst liegen etwa 35 Kilometer südöstlich von Bulawayo, Simbabwes zweitgrößter Stadt. Vor über 2 Milliarden Jahren entstanden, haben die Granitfelsen ein ausgeprägtes Aussehen. Die riesigen, glatt erodierten Felsbrocken in dieser Landschaft waren der Grund für den Namen der Gegend: Gründer der Ndebele-Nation, der brutale Kriegerkönig Mzilikazi nannte die Felsen “Matobo”, was “Glatzköpfe” in Ndebele bedeutet. Der Matobo National Park ist einer der ältesten des Landes, er wurde 1926 als Rhodos Matopos National Park gegründet, ein Erbe von Cecil John Rhodes. Rhodos selbst ist neben anderen bemerkenswerten weißen Siedlern des 19. Jahrhunderts auf dem Gipfel des Malindidzimu begraben, dem “Hügel der Geister”, einem der sanften Kopjes der Gegend. Die UNESCO hat das Gebiet 2003 zum Weltkulturerbe erklärt, eine von vier Stätten in Simbabwe. Der Park beherbergt eine reiche Artenvielfalt: über 200 Baumarten wurden registriert (aufgezeichnet) , ebenso wie fast 200 Vogel- und 100 Säugetierarten. Der Park beherbergt auch eine der höchsten Konzentrationen von Felskunst-Stätten im südlichen Afrika, etwa 3000 Stätten sind ein lebendiges Denkmal für die Einwohner von San, die hier schon vor 2000 Jahren lebten. Die großen Felsbrocken und Höhlen bieten natürliche Schutzräume, die schon in der frühen Steinzeit von menschlicher besiedelt wurden. Das Gebiet ist nach wie vor ein starker Brennpunkt für die lokalen Gemeinschaften mit vielen Gebieten, die immer noch als Schreine genutzt werden und als heilige Orte gelten. Besucher können die Gegend zu Fuß, im Safari-Fahrzeug oder zu Pferd erkunden, begleitet von ausgezeichneten, sachkundigen Guides. Die Dämme der Gegend bieten auch gute Bootsfahrten und Angelmöglichkeiten. Nur 35 Minuten vom Matopos entfernt liegt die zweitgrößte Stadt des Landes: Bulawayo. Bulawayo galt lange Zeit als die ökonomische Hauptstadt von Simbabwe, jedoch hat die Stadt in den letzten 15 Jahren durch Hyperinflation und steigende Arbeitslosigkeit gelitten. Die Stadt hat eine reiche und interessante Geschichte und ist einen Besuch wert, um die breiten Alleen zu sehen, die mit schönen Jacarandabäumen gesäumt sind, und um einen kurzen Halt zum Mittagessen zu machen oder eine Nacht im kultigen Bulawayo Club zu verbringen.

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